Linn ist in vielen Belangen besonders. Erstes sprechen wir hier über ein schottisches HiFi-Unternehmen – nach der Verlagerung der Tannoy Produktion nach Nordengland das einzig noch relevante. Zweitens ist Linn noch Eigentümer-geführt – nämlich von Firmengründer Ivor Tiefenbrunn. Auch das ist bei HiFi-Unternehmen dieser Größe eine Seltenheit. Und drittens hat Linn eine Fertigungstiefe, von der die meisten Mitbewerber nur träumen können: Selbst die aus dem vollen Aluminiumblock gefrästen Gehäuseteile der Klimax-Serie kommen aus dem Tiefenbrunn´schen Metallwerk.

Die Linn Ikone ist der Plattenspieler Linn Sondek LP12, den Ivor Tiefenbrunn in den 1970er Jahren – dabei stark von Thorens inspiriert – entwickelte. Der LP12 kostete damals knapp 1.500 Mark. Heute, nachdem rund 100.000 der ikonischen Laufwerke verkauft wurden, gibt es den LP12 noch immer. Er somit eines der am längsten hergestellten HiFi-Produkte weltweit. Das schafft nur, wer über die gesamte Fabrikationskette die Kontrolle behält, weshalb Linn-Produkte in der eigenen Manufaktur in Glasgow/Schottland produziert werden. So gibt es hier keine üblichen Fließbänder: ein Produkt wird von einem Mitarbeiter zusammengebaut, getestet und schließlich verpackt. Wenn das mal länger dauert, dauert es eben länger. Erst wenn das Gerät sämtliche Anforderungen von Linn erfüllt, zeichnet der Mitarbeiter mit seinem Namen und bürgt somit persönlich für die Einhaltung der Qualität.

Den LP12 gibt es heute übrigens in verschiedensten Ausbaustufen, deren größte mit über 20.000 Euro zu Buche schlägt. Doch trotz der in Ehren hochgehaltenen analogen Tradition ist Linn heute ein höchst digitaler High-End-Anbieter. Die Schotten waren einer der ersten Hersteller im gehobenen HiFi, der auf breiter Front Schaltnetzteile einsetzte. Und die Schotten waren auch die ersten, der das Ende der CD proklamierten und von da ab nur noch auf Streaming setzten, obwohl man mit dem CD 12 den vielleicht besten CD-Player der Welt im Programm hatte. Im Laufe der Zeit entwickelten sich die Schotten zu einem Vollsortimenter, der fast alle Spielarten von HiFi-Komponenten (mit Ausnahme von CD-Playern) im Programm hat.

Aber Linn ist auch hier schon wieder einen Schritt weiter: Mittlerweile entwickelt man in Glasgow nicht nur Hardware, sondern auch eigene, sehr hilfreiche Software-Programme. Eines davon ist die Space Optimisation, die hilft, den Lautsprecher auch in ungünstigen Umgebungen optimal klingen zu lassen. Oder das Exakt-System, das die eingehenden Musiksignale auf HiRes-Niveau digitalisiert. Alle Korrekturstufen werden so in der Digitalebene durchführt und das Signal erst direkt vor dem Lautsprecher-Chassis wieder von digital auf analog gewandelt. Konzeptionell ist das sehr stark und verspricht auch klanglich eine überlegene Performance.